L'aspect quotidien de la vie a Harlem, quartier noir des Etats-Unis. Duke a 15 ans et reve d'etre un caid. Il se lie avec une jeune prostituee noire de son age. Le chef de sa bande : ''les Python'' meurt d'overdose et il le remplace. Triste du depart de sa copine, il est pris par la police au cours d'une bagarre avec une bande rivale...