Le film prend pour toile de fond l'exploration de Pingshan par Partridge et Chen Yulous en Hunan occidental, cinquante ans plus tard. Il raconte l'histoire de Hu Bayi qui, après son retour de la Grotte de Longling, se lance dans une quête pour sauver le venimeux grand scarabée doré. Cela le conduit à pénétrer le Triangle d'Or vers le Triangle de Fer. À Pingshan, dans le Xiangxi, il recherche le légendaire mille-pattes à six ailes, longtemps perdu dans les récits des voyageurs, afin d'obtenir le noyau vital salvateur.