Un groupe de soldats du régiment SAS australien est déployé au Vietnam autour de 1967-1968 et se confronte aux réalités de la guerre, de l'ennui paralysant de la vie de camp et des longues patrouilles aux raids et embuscades où il ne se passe rien, à la terreur de subir les tirs de mortier d'un ennemi invisible. Des hommes meurent et sont mutilés au combat lors d'échanges de tirs et par des pièges explosifs, les soldats tuent et capturent l'ennemi, recueillent du renseignement et reprennent du terrain qu'ils doivent aussitôt abandonner, tout en luttant contre la bureaucratie et l'obstination de la hiérarchie militaire conventionnelle. À la fin, ils reviennent à la civilisation, à jamais transformés par leurs expériences mais heureux de retrouver la vie qu'ils ont connue autrefois.