Ichirô Ichimura, agent de police affecté à la circulation, est tué pendant son service par un chauffard. Pour survivre, sa femme et ses trois enfants, Yasushi, Yoshio et Chizuko sont obligés de vivre séparément. La mère trouve une place de femme de chambre chez le père d’un camarade de classe de Yasushi, riche industriel. Les deux garçons abandonnent leurs études pour travailler et payer l’école de leur petite sœur.