Au XIX ème siècle, Magobei le samouraï se révolte contre le clan des Sabai auquel il a longtemps appartenu. Une remise en question d'un système féodal impitoyable, servie par les grandioses paysages enneiges de l'ile de Sado.
1931. A Adalen, en Suede, une greve de solidarite dure depuis plusieurs semaines. Les patrons engagent des ''jaunes'' pour continuer le travail, ce qui provoque une bagarre. L'armee recoit l'ordre de tirer sur les grevistes. C'est un massacre. Plusieurs hommes dont le pere Andersson meurent.
Au penitencier de l'Etat d'Arizona, les detenus de la section d'isolement reussisent a s'echapper et vont delivrer leurs camarades. Ils prennent en otage tout le personnel. Aux journalistes qui attendent devant la grille, ils annoncent leurs revendications. En fait ce n'est qu'une diversion car ils sont en train de creuser un tunnel pour fuir...
Aprés la mort de son père, Pierre accueille sa mère dans l'appartement qu'il vient d'acheter à crédit. Il se trouve partagé entre l'affection qu'il a pour sa mère et l'amour qu'il porte a Martine, sa fiancée.