En 1944, Julien, 11 ans, fils d'un industriel lillois, se lie d'amitié avec Bonnet, nouveau venu dans son collège religieux de la banlieue parisienne. Ce dernier est juif, inscrit sous une fausse identité et protégé par le père directeur. Un jour, il est dénoncé à la Gestapo par un garçon de cuisine renvoyé pour avoir fait du marché noir...
Ce projet, inspiré d'un souvenir d'enfance de Louis Malle et longtemps relégué aux oubliettes, a contribué à sa vocation de cinéaste.
