Le film documente la lutte syndicale des ouvriers de l'imprimerie Apollon à Rome, occupée pendant quelques mois après que la direction a décidé de licencier tout le personnel et de vendre le terrain où se trouvait l'usine. Sous forme de docu-fiction, les événements de cette longue occupation, qui a débuté le 4 juin 1967 et s'est terminée en décembre 1968, sont reconstitués. Les ouvriers y jouent leurs propres rôles et divers autres, mais ils sont également co-auteurs du film. Ce dernier n'est pas une simple chronique des événements, mais une lecture analytique de la réalité de l'usine, l'histoire de la conquête des instruments de lutte et de la démocratie, avec l'indication des stratégies d'attaque contre le pouvoir patronal. La voix narrative de Gian Maria Volonté assure la continuité du récit et commente les événements.
Lydia, un mannequin, et Helga, une hotesse de l'air, vivent ensemble et partagent le loyer. Lydia trouve un travail dans un cabaret mais tres vite le patron lui demande de devenir entraineuse, ce qu'elle refuse. Pour la punir il la sequestre chez lui. Helga alerte la police...
Apres un hold-up, les bandits ont rendez-vous avec leur chef, Jeff, pour partager le butin. Mais celui-ci n'arrive pas et pensant s'etre fait rouler, ils partent a sa recherche. L'un d'eux, Laurent s'echappe du groupe et va retrouver Eva, la maitresse de Jeff. Tous d'eux se lancent a sa poursuite esperant le trouver avant les autres...