Seconde Guerre Mondiale dans une petite ville slovaque. Le menuisier Brtko est obligé, presque contre son gré, de s'approprier la boutique d'une vieille dame juive. Celle-ci n'a aucune idée de l'ordre nouveau qui frappe les juifs. Le menuisier la traite avec respect et se lie même d'amitié avec elle.
Aprés avoir démissionne de l'armée, un officier réunit une troupe de cow-boys pour lutter contre un bande de voleurs de bétail.
A Paris, peu avant la Révolution, deux orphelines affrontent l'adversité en attendant des jours meilleurs, promis par un chevalier et une comtesse.
A sa sortie de prison, Calif McQuiney est engage dans une ferme du Kansas, ou vivent, Hanna, son mari Sidney et son pere. Tres vite, Sidney soupconne Hanna et Calif d'etre amants. Il tente de dresser toute la ville contre eux. Lorsque le pere meurt et qu'il legue la ferme a Calif, Sidney, fou de rage, incendie la maison...