Riccardo Freda voit le jour en Alexandrie, Egypte en 1909.Formé d'abord à la sculpture à Milan, Freda officie d'abord en tant que tel au sein du cinéma. Puis il passe à l'écriture tout en exercant une première activité de producteur. Il développe des films de capes et d'épée (Don César de Bazan, L'aigle noir et La vengeance de l'aigle noir) qui sont de gros succès populaires. Véritable touche-à-tout, Freda met en scène L'Évadé du bagne, une adaptation des Misérables d'Hugo, avec Gino Cervi dans le rôle de Jean Valjean. Freda va peu à peu ressusciter la vague du péplum lançée au début du XXème siècle via plusieurs oeuvres comme Spartacus ou Theodora, impératrice de Byzance.Au milieu des années 50, Freda passe au film policier et annonce le "giallo" qui fera naître des talents tels que Mario Bava et Dario Argento. On le voit concocter des films comme Les vampires (1956), L'effroyabe secret du docteur Hichcock suivi de Le spectre du docteur Hichcock, dytique qui révèle Barbara Steele. Par la suite, ce brillant artisan se retire progressivement, non sans encore signer quelques fleurons du cinéma bis, et devient, en fin de carrière, le conseiller de Tavernier sur le tournage du film La fille de d'Artagnan (1994).Riccardo Freda décède à Rome à l'âge de 90 ans.
