La vieille Aï vit avec sa petite fille Natsuki. On lui annonce qu'on a retrouvé sa fille Masako, disparue 24 ans auparavant en abandonnant son bébé, et aujourd'hui devenue amnésique. Seul le nom d'Hiroshima résonne encore dans la mémoire de Masako. Alors, les 3 générations de femmes partent pour Hiroshima, tenter d'y reconstruire leur histoire.
Qui est ce garçon prénommé Francis ? Pourquoi Olivier, qui a refusé de le prendre dans son atelier de menuiserie, se met-il à le suivre dans les couloirs du centre de formation, dans les rues de la ville, dans son immeuble ? Pourquoi est-il ainsi attiré par lui ? Pourquoi semble-t-il le craindre à ce point ?
En s'attachant aux ressortissants mexicains traqués continuellement par les services de l'immigration américaine, alors qu'ils tentent d'échapper à la misère de leur pays pour se retrouver parias déportés et exploités, Chantal Akerman réalise avec ''De l'autre côté'' le dernier volet d'un triptyque commencé avec ''D'Est'' (1993) et ''Sud'' (1999).
Arsène Lupin à l'anglaise, Valentin entame un tour du monde en voilier pour rompre avec son passé. Au même moment, au Maroc, Jane, écorchée par la vie, chante son blues de cabaret. Une femme qui est passée à côté de sa vie et un homme qui a nargué sa mort devaient fatalement se rencontrer. Eux qui ne voulaient plus entendre parler d'amour...
Pendant la guerre du Golfe, dans ce no man's land français que sont les alentours du village de Majastres, sur l'inachevée D17, se croisent une joyeuse bande de doux dingues. Certains savent ce qu'ils veulent, même s'ils ne savent pas toujours ce qu'ils font là. Peu importe, tout ce beau monde finira dans les camisoles des gendarmes...