Bien qu'il ait participé à plusieurs films remarquables, c'est à la télévision qu'il s'est vraiment distingué, incarnant l'un des méchants les plus caractéristiques des années 1960 et 1970. Albert Paulson était né à Guayaquil, en Équateur, de parents d'origine norvégienne ; il changerait plus tard son nom de famille pour retrouver l'orthographe originale. Il a suivi sa scolarité dans des pensionnats allemands avant de s'installer à Los Angeles en 1942.