Aleksander Ford (né Mosze Lifszyc) était un réalisateur polonais et chef de l'équipe de cinéma de l'Armée populaire polonaise en Union soviétique durant la Seconde Guerre mondiale. Ford devint directeur de la société nationalisée Film Polski après l'occupation de la Pologne par l'Armée rouge.
En 1948, les nouvelles autorités communistes le nommèrent professeur à l'École nationale de cinéma de Łódź. Roman Polanski figurait parmi ses étudiants. Un autre protégé de Ford était le réalisateur polonais Andrzej Wajda.
Ford réalisa son premier long métrage, Mascot, en 1930, après une année consacrée à la production de courts métrages muets. Il n'utilisa le son que pour La Légion des rues (1932). Quand la Seconde Guerre mondiale débuta, Ford s'enfuit en Union soviétique et travailla étroitement avec Jerzy Bossak pour établir une unité de cinéma pour l'Armée populaire de Pologne parrainée par l'URSS. L'unité s'appelait Czołówka Filmowa Ludowego Wojska Polskiego (ou simplement Czołówka ; avant-garde).
Après la guerre, Ford fut nommé à la tête de Film Polski, contrôlée par l'État, et exerça une influence considérable sur l'ensemble de l'industrie cinématographique du pays. En accumulant le pouvoir, il dénonça un confrère réalisateur, Jerzy Gabryelski, à la police secrète du NKVD, l'accusant de manière controversée de positions « réactionnaires » et « antisémites », ce qui entraîna l'arrestation et la torture de Gabryelski. Ford et un groupe de collègues du Parti communiste polonais reconstruisirent la majeure partie de l'infrastructure de production cinématographique du pays. Roman Polanski écrivit dans sa biographie à leur sujet : « Ils comprenaient des gens extrêmement compétents, notamment Aleksander Ford, un membre vétéran du parti, qui était alors un staliniste orthodoxe. [...] Le véritable homme fort de l'après-guerre immédiat était Ford lui-même, qui établit son propre petit empire cinématographique. » Pendant les vingt années suivantes, Ford exerça comme professeur à l'École nationale de cinéma d'État de Łódź. On se souvient peut-être surtout de lui pour avoir réalisé le premier documentaire d'après-guerre Majdanek - cmentarzysko Europy (Majdanek - le Cimetière de l'Europe) et le long métrage Les Chevaliers de l'Ordre teutonique (1960), basé sur un roman du même nom de l'auteur polonais Henryk Sienkiewicz.
Ford, communiste autoproclamé, utilisa ses films pour « exprimer des messages sociaux à l'écran », comme dans ses documentaires : le primé Légion de la rue (La Légion de la rue, 1932), Les Enfants doivent rire (1936) et le film d'après-guerre Le Huitième Jour de la semaine (1958), rejeté par les censeurs du Parti communiste durant l'Octobre polonais. Ford continua à réaliser des films en Pologne jusqu'à la crise politique polonaise de 1968. Accusé d'activités antisocialistes et expulsé du Parti communiste, Ford émigra en Israël où il vécut les deux années suivantes. Il s'installa ensuite au Danemark et finalement aux États-Unis. Ford réalisa deux autres longs métrages, tous deux des échecs commerciaux et critiques. En 1973, il réalisa une adaptation cinématographique du roman d'Aleksandr Soljenitsyne Le Premier Cercle, une coproduction danoise-suédoise qui racontait les horreurs du goulag soviétique. En 1975, il réalisa Le Martyr, une coproduction en anglais, israélo-allemande basée sur l'histoire héroïque du Dr Janusz Korczak. Mis sur liste noire par le gouvernement communiste polonais en tant que transfuge politique, Ford devint une non-personne dans les discussions et analyses contemporaines du cinéma polonais. Isolé, il se suicida dans un hôtel de Floride le 4 avril 1980.
