La Salle n°6 est réservée aux fous sous la surveillance négligente du docteur Raguine. Indifférent au sort des malades qu'il considère comme condamnés, Raguine se lie pourtant d'amitié avec l'un d'entre eux, Gromov. Sous la coupe de Gromov, le médecin sombre peu à peu jusqu'à rejoindre la Salle n°6...
De jeunes gens enthousiastes débarquent dans le Moscou des années 1920, avec des notes et de la musique plein la tête. Le chemin vers la reconnaissance sera ardu et jalonné d'obstacles inattendus.
Ayant terminé ses études secondaires, Ivan décroche un emploi de coursier dans une revue littéraire. Il y rencontre Katia, la fille du professeur Kouznetsov. La jeune fille ne rste pas insensible aux fanfaronnades d'Ivan, qui, par ses mensonges permanents, finit par s'embourber dans des situations inextricables...
