Née à Washington, Alyson Hannigan a vécu à Atlanta à partir de l'âge de deux ans, date du divorce de ses parents. C'est là-bas qu'elle entame sa carrière d'enfant star sur des films publicitaires, tournant même quelques spots nationaux. A 11 ans, elle s'installe à Los Angeles avec l'idée de faire carrière en tant qu'actrice.Elle commence sa carrière au cinéma trois ans plus tard avec le rôle de la fille incomprise de Dan Akroyd dans J'ai épousé une extra-terrestre (1988). Cette expérience lui permet d'entamer une prmeière carrière à la télévision, enchaînant les participations en guest-star sur des séries comme "Roseanne", "La Ville du Grand Secret", obtenant même un personnage récurrent dans "Free Spirit". Sa carrière démarre vraiment en 2000, année où elle obtient le premier rôle féminin de la franchise pour ados American Pie. Elle y incarne Michelle Flaherty, jeune fille prude amoureuse de Jim Levenstein. Ce rôle de midinette, icône parfaite de l'étudiante américaine à la fois studieuse, active mais fidèle aux canons du purtanisme lui collera à la peau, à la télévision comme au cinéma.Hormis les deux sequels d'American Pie et une participation à un autre teen movie aguicheur en 2006 (Sexy Movie), le cinéma reste une activité secondaire pour cette actrice qui s'épanouit essentiellement dans les séries télés. Elle y connaît deux rôles marquants : celui de Lily Aldrin dans la sitcom "How I met your mother" (2005-2009) et, surtout, le cultissime rôle de Willow, l'étudiante timide et lesbienne de "Buffy contre les vampires" (1997-2003) qui assoit sa popularité auprès des ados du monde entier.
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