Un jeune dentiste s'aperçoit un jour qu'il peut extraire des dents sans anesthésie et sans douleur. Le succès est immédiat : les clients accourent. Mais voilà, il devient le centre d'intérêt local et la cible de tous les envieux, de tous les jaloux.
Dans la petite ville provinciale de Brekhilov, Larissa reste la derniere des 3 filles a marier de la veuve Ogoudalova. Jeune et belle, elle eveille l'interet du riche Serguei Paratov, proprietaire d'une compagnie de navigation, mais ce dernier est tres vite contraint de quitter la ville pour regler des affaires financieres.
La directrice de l'Institut des Statistiques, Lioudmila Prokofievna, est surnommee par ses employes ''le gendarme''. Mais personne ne sait a quel point elle souffre de la solitude qui pese sur sa vie. Un employe, Anatoly Novosseltsev, a tellement peur d'elle qu'il n'ose pas la courtiser. Jusqu'au jour ou il lui dit ses quatre verites...
