Après avoir étudié la philosophie et l'ethnologie, Angela Ottobah s'est rendue au Mozambique pour réaliser son premier court-métrage. Elle a ensuite tourné un documentaire, puis un moyen-métrage avant de se lancer dans la réalisation de son premier long-métrage, PAULA, qui lui a valu le Prix Beaumarchais et le Prix spécial du Prix des Scénarios.