Antonio Margheriti (19 septembre 1930 – 4 novembre 2002), également connu sous le pseudonyme Anthony M. Dawson, était un cinéaste italien prolixe. Il est né à Rome et décédé en 2002 d'une crise cardiaque à Monterosi, Viterbo, près de Rome, à l'âge de 72 ans.
Margheriti a commencé sa carrière dans l'industrie cinématographique italienne en 1956 en tant que scénariste. Il s'est lancé dans la réalisation en 1960, son premier film étant « Spacemen » (également connu sous le titre « Assignment Outer Space »). Margheriti est connu pour ses films de science-fiction, d'horreur, de westerns spaghetti et d'action. Il a réalisé des films cultes tels que Cannibal Apocalypse, Castle of Blood, The Virgin of Nuremberg, Assignment Outer Space, Wild Wild Planet, Naked You Die, Mr. Super Invisible, The Last Hunter, Battle of the Worlds et bien d'autres. La plupart de ses films ont été réalisés sous le pseudonyme Anthony M. Dawson. Il a cessé d'utiliser son vrai nom aux États-Unis au début de sa carrière, après avoir réalisé que la traduction anglaise du nom « Antonio Margheriti » était « Anthony Daisies », ce qui lui semblait trop efféminé.
Il était le seul réalisateur italien à avoir travaillé directement pour des sociétés de production américaines comme la MGM, United Artists, la 20th Century Fox, Columbia Pictures, etc., avec des films tels que Yor, le chasseur de l'avenir, Take a Hard Ride, Killer Fish, etc. Margheriti affirmait que ses films d'action et d'aventure étaient ses préférés, tandis que ses films les moins appréciés étaient les péplums sword-and-sandal qu'il avait réalisés au début des années 1960 (comme « Devil of the Desert » et « Giants of Rome »).
Pendant des années, le réalisateur Richard Morrissey a contesté l'affirmation de Margheriti selon laquelle il aurait réalisé « Andy Warhol's Frankenstein » au début des années 1970, arguant que Margheriti n'avait été principalement qu'un conseiller technique sur ce film. Morrissey a cependant reconnu que Margheriti avait réalisé un segment très, très bref du film (principalement les scènes mettant en scène les deux enfants errant dans le laboratoire).
Margheriti a travaillé avec de nombreux acteurs de genre bien connus, tels que Lee Van Cleef, John Saxon, Claude Rains, John Morghen, Klaus Kinski, Barbara Steele, Reb Brown, Donald Pleasence, Yul Brynner, David Warbeck, Luciano Pigozzi, Marvin Hagler, Terence Hill, Fred Williamson, Christopher Lee et bien d'autres. La plupart de ses films ultérieurs ont été tournés aux Philippines (notamment ses films de guerre). Margheriti a également collaboré aux effets spéciaux de deux films cultes italiens qu'il n'a pas réalisés, « La Dynamite » (1971) de Sergio Leone et « The Humanoid » (1979) d'Aldo Lado.
Margheriti s'est retiré de la réalisation en 1996 à l'âge de 66 ans. Il est décédé en 2002 de causes naturelles. Le fils de Margheriti, Edoardo, et sa fille Antonella sont tous deux également impliqués dans la réalisation cinématographique. Le personnage d'Eli Roth dans le film Inglourious Bastards de Quentin Tarantino en 2009 a pris Margheriti comme homonyme.
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