Barbara Pepper (née Marion B. Pepper ; 31 mai 1915 – 18 juillet 1969) était une actrice américaine de théâtre, télévision, radio et cinéma. Elle est surtout connue pour avoir incarné la première « Doris Ziffel » dans la sitcom Les Mystères de Hester. Pepper est née à New York, fille de l'acteur David Mitchell « Dave » Pepper et de son épouse Harrietta S. Pepper. À l'âge de 16 ans, elle a débuté sa carrière dans le spectacle avec les Goldwyn Girls, une compagnie de revues musicales où elle a rencontré son amie de toujours Lucille Ball.
Pepper a commencé à tourner dans des films. Parmi ses rôles ultérieurs figuraient de petits rôles dans My Fair Lady et C'est dingue, dingue, dingue, dingue. Elle a également participé à des émissions de radio. En 1943, elle a épousé l'acteur Craig Reynolds (né Harold Hugh Enfield), et le couple a eu deux fils. Après la mort de Reynolds en 1949 dans un accident de moto en Californie, Pepper s'est retrouvée seule pour élever leurs enfants. Elle ne s'est jamais remariée.
Après avoir pris du poids, ses rôles se sont limités à de petits rôles de personnages à la télévision, incluant plusieurs apparitions dans I Love Lucy, Le Spectacle de George Burns et Gracie Allen, Petticoat Junction et Le Spectacle de Jack Benny. Elle a fait quatre apparitions dans Perry Mason, notamment le rôle de Martha Dale, mère du personnage principal, dans l'épisode « The Case of the Vagabond Vixen » en 1957.
Amie de longue date de Lucille Ball, Barbara a été envisagée pour le rôle d'Ethel Mertz dans « I Love Lucy », mais a été écartée en raison du fait qu'elle aurait eu des problèmes d'alcool. William Frawley (« Fred Mertz ») aurait également eu les mêmes problèmes et était déjà engagé. On a pensé que d'avoir deux personnes ayant des problèmes d'alcool dans la distribution pouvait causer des difficultés, alors ils ont auditionné et ont trouvé Vivian Vance pour jouer Ethel à la place.
Elle est peut-être mieux connue comme la première Doris Ziffel dans Petticoat Junction en 1964, bien que le nom de son personnage dans l'épisode « Genghis Keane » de Petticoat Junction était Ruth Ziffel. Son rôle de Doris Ziffel s'est poursuivi dans Les Mystères de Hester de 1965 à 1968, jusqu'à ce que des problèmes cardiaques la forcent finalement à quitter cette série hebdomadaire. L'actrice vétéran Fran Ryan l'a remplacée dans Les Mystères de Hester, qui allait continuer pendant encore trois ans. Sa dernière performance a été dans le film de 1969 Hook, Line & Sinker, dans lequel elle jouait la secrétaire de Jerry Lewis.
