Ben Daniels, né le 10 juin 1964, est un acteur britannique. Diplômé de la London Academy of Music and Dramatic Art (LAMDA), il a incarné des rôles dans de nombreuses productions. À la télévision, il a notamment participé à The Lost Language of Cranes (1991), Conspiracy (2001), Cutting It (2002–2005), Ian Fleming : Bondmaker (2005), The Virgin Queen (2005) et The State Within (2006). Au cinéma, Daniels a surtout tenu des rôles secondaires, notamment dans The Bridge (1992), Beautiful Thing (1996), I Want You (1998), Madeline (1998) et Doom (2005). Une exception notable reste le film indépendant de 1997 Passion in the Desert, adapté d'une nouvelle du romancier Honoré de Balzac.
Daniels est né le 10 juin 1964 à Nuneaton, dans le Warwickshire. Son père était ingénieur chez Rolls-Royce avant de devenir épicier, tandis que sa mère tenait une boutique de vêtements pour enfants. Il se souvient : « J'étais un enfant plutôt timide, mais aussi très perturbateur. J'étais très sournois et malhonnête. »
Daniels a été scolarisé à Manor Park School, une école secondaire d'État à Nuneaton, près de Coventry, dans le Warwickshire (depuis fermée). Selon ses dires, les cours de théâtre en fin de scolarité obligatoire lui ont donné une voix, et lorsqu'il a poursuivi ses études en classes terminales à Stratford College entre 1980 et 1982, en se spécialisant en études théâtrales et littérature anglaise, il a assisté à des représentations de la Royal Shakespeare Company. Un ancien camarade se souvient que Daniels, qu'il connaissait sous le nom de Dave, « était très sérieux dans son travail et m'a frappé par son incroyable intelligence... on sentait que son esprit fonctionnait, que les rouages tournaient ». Par la suite, Daniels a suivi une formation de trois ans à la London Academy of Music and Dramatic Art (LAMDA).
Daniels a connu ses plus grands succès au théâtre. Il a été nominé pour le prix du meilleur acteur aux Evening Standard Awards pour 900 Oneonta (1994), pour le prix du meilleur acteur aux M.E.N. Theatre Awards pour Martin Yesterday (1998), et pour le prix du meilleur acteur dans un rôle secondaire aux 15es Laurence Olivier Awards pour Never the Sinner (1991). Il a finalement remporté ce dernier prix aux 25es Laurence Olivier Awards (2001), ainsi que le prix du meilleur acteur dans un rôle secondaire aux 2001 Whatsonstage.com Theatregoers' Choice Theatre Awards, pour sa prestation dans la pièce d'Arthur Miller All My Sons. Parmi ses autres crédits théâtraux figurent Tales From Hollywood (2001), Three Sisters (2003), Iphigenia at Aulis (2004), The God of Hell (2005), The Wild Duck (2005–2006) et Thérèse Raquin (2006). En 2008, Daniels a fait ses débuts à Broadway aux côtés de l'actrice américaine Laura Linney dans une reprise des Liaisons Dangereuses, pour laquelle il a été nominé pour un Tony Award dans la catégorie meilleure prestation d'un acteur principal dans une pièce.
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