Athlète musclé afro-américain, acteur, personnalité médiatique et inventeur du système de fitness extrêmement populaire « Tae Bo », dérivé de sa formation martiale extensive. Blanks est né à Eerie, en Pennsylvanie, en 1955 dans un milieu humble et a grandi parmi 15 enfants, luttant contre la dyslexie et des problèmes de tendinite. Cependant, cela ne l'a pas empêché de commencer son entraînement aux arts martiaux à 14 ans et d'obtenir finalement des ceintures noires en taekwondo et dans plusieurs autres disciplines, remportant de nombreux tournois d'arts martiaux américains.
Blanks a d'abord fait ses débuts au cinéma au milieu des années 1980 dans des rôles de dur, exploitant son athlétisme et son allure grave. Ses rôles incluaient Tango & Cash (1989), Driving Force (1989) et A.W.O.L.: Absent Without Leave (1990). Les choses se sont améliorées en 1991 quand Blanks a décroché le petit rôle du running back dépendant à la drogue « Billy Cole » dans le spectaculaire The Last Boy Scout (1991)... et d'autres travaux ont suivi, souvent en tête d'affiche dans des productions à petit budget mais à l'action débordante comme Talons of the Eagle (1992), TC 2000 (1993) et Expect No Mercy (1995).
À la fin des années 1990, la routine d'entraînement innovante et excitante « Tae Bo » de Billy s'est répandue dans le monde entier comme une traînée de poudre, le propulsant au rang de l'un des entraîneurs de fitness les plus reconnaissables et les plus vendus au monde. Le remarquable Blanks continue à affiner et promouvoir son unique système de fitness « Tae Bo », et il dirige le Billy Blanks World Training Center à Sherman Oaks, en Californie.
Ceinture noire 7e dan, Billy Blanks possède l'un des plus beaux palmarès de combat de karaté dans la longue histoire du sport. Blanks était un champion de karaté sept fois champion du monde, premier champion de l'Union athlétique amateur en 1975, champion du Golden Gloves de boxe du Massachusetts en 1984, et champion des champions du Golden Gloves de la région tri-États. Il a été capitaine de l'équipe américaine de karaté et a remporté plus de 30 médailles d'or en compétition internationale. Il a été classé numéro 1 ou numéro 2 parmi les combattants de karaté full-contact aux États-Unis pendant près de sept années consécutives. Ses épiques batailles contre « Nasty » Anderson sont des légendes parmi les amateurs d'arts martiaux. Il a enregistré plus de 300 victoires en carrière. En 1982, Billy Blanks a eu l'honneur d'être intronisé au Karate Hall of Fame.
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