Rachel, proprietaire d'une demeure seigneuriale en province, invite Adriana, une parente eloignee, qui a vecu jadis dans la maison. Les deux femmes ne s'etaient pas revues depuis des annees et les retrouvailles sont etranges. L'arrivee d'Henrique, le frere de Rachel, va leur permettre de decouvrir un macabre secret.
Lisbonne, 1667. Afonso VI est un roi incapable et fou. On le marie à MarieFrançoise de Savoie qui, constatant son déséquilibre mental, le fait renverser par l'Infant Don Pedro. Le roi est emprisonné. Le nouveau Prince Regent fait prouver l'impuissance du monarque et obtient l'annulation de son mariage. Il épousera Marie-Françoise en 1668.
Hantee par le souvenir de son pere perdu quelque part en Angola dans les annees troubles de la fin de l'empire colonial, la fragile Cristina rencontre le professeur Cristovao, qui pourrait etre son pere. Elle tente de le seduire et se laisse entrainer par lui dans les rues de Lisbonne, a la recherche d'un paradis perdu.
