Le célèbre pianiste Paul Orlac perd ses deux mains lors d'un accident de train. Pour qu'il puisse continuer à jouer, on lui greffe les membres de l'assassin Vavasseur, qui vient d'être exécuté. L'opération se passe bien. Cependant, Orlac est tourmenté à l'idée de porter les mains d'un criminel.
