Sur deux plateaux de cinéma sont tournés un drame et une comédie, mais bientôt, les deux histoires s'entremêlent et c'est la pagaille la plus totale.
Charlot, son épouse et leurs deux enfants prennent la route en direction du bord de mer. Avant même d'arriver, les mésaventures s'accumulent.
Charlot perturbe l'équipe de tournage venue filmer une course de voitures à Venice, en Caifornie, si bien que la course elle-même en est bouleversée.
Les aventures de Charlots en cure de désintoxication dans une station thermale.
A la campagne, un domestique amoureux, submergé de travail et rudoyé par son impitoyable patron, trouve refuge et réconfort dans le rêve.
Charlot flâne dans un grand magasin. Chaplin a fait construire l’escalator qui donne son titre original au film, après avoir vu un homme tomber dans un escalier roulant à New York. Il exploite avec génie ce mécanisme qui donne lieu à des gags effrénés.
Charlot le vagabond sauve une jeune fille des griffes de trois voleurs. Pour le remercier, le père de cette dernière lui propose un travail.
Un pompier héroïque sauve la femme de sa vie au cours d'un incendie d'origine criminel. Il est par ailleurs confronté au père de sa fiancée.
Contraint d'errer sur les routes, Charlot, devenu violoniste, se console auprès d'une bohémienne, une jeune fille qui a été enlevée alors qu'elle était enfant.
