Claude Magnier est un acteur, auteur dramatique, scénariste et réalisateur français, né le 20 janvier 1920 à Paris où il est mort le 21 juin 1983.
Il était marié à la comédienne Claude Larue (1925-1984).
Claude-Georges-Ernest-Louis Magnier nait à Paris, dans une famille de relieur d'art de la rive gauche (la maison Magnier).
Il suit, après le lycée, les cours de l'École supérieure de commerce de Paris avant de se consacrer au théâtre. Il participe à une tournée en Amérique du Sud avec la troupe du Théâtre-Français, puis joue aux côtés de Simone Signoret et de Brigitte Bardot. Mais la pratique de ce métier lui permet de découvrir sa véritable vocation: auteur dramatique.
En 1955, sa première comédie Monsieur Masure remporte le Grand Prix au Concours d'art dramatique du casino d'Enghien et lance sa carrière. Créée en 1956 à la Comédie-Wagram par Claude Larue, Guy Tréjan et Gérard Séty, dans une mise en scène de Claude Barma, elle part ensuite en tournée avec Jean Poiret, Michel Serrault et Claude Larue. Elle est traduite et jouée dans le monde entier.
Oscar (1958) et Blaise (1959) témoignent de la même veine humoristique et remportent le même succès. Chaque pièce est conçue pour un ou une comédienne au tempérament exceptionnel: Guy Tréjan dans Monsieur Masure, Pierre Mondy dans Oscar, Maria Pacôme dans Léon (1963), Robert Lamoureux dans Jo (1964) et Dany Saval dans Herminie (1970).
Claude Magnier s'essaye à la réalisation, adaptant Monsieur Masure en 1961 sous le titre Réveille-toi chérie, avec François Périer, Daniel Gélin et Geneviève Cluny. La pièce sera également portée à l'écran aux États-Unis en 1968 avec Doris Day dans Que faisiez-vous quand les lumières se sont éteintes? de Hy Averback.
Oscar, film réalisé par Édouard Molinaro en 1967, avec Louis de Funès (qui avait joué le rôle plus de 600 fois entre 1959 et 1972), attire à Paris 642 115 spectateurs. Un remake sera produit aux États-Unis en 1991: L'embrouille est dans le sac de John Landis, avec Sylvester Stallone et Ornella Muti.
Jo (1971), film français réalisé par Jean Girault, est une nouvelle adaptation cinématographique avec Louis de Funès.
Claude Magnier meurt de complications cardiaques le 21 juin 1983, à l'âge de 63 ans.
Marié à Claude Larue, il a un fils, Pierre, né en 1948.
Il est également le grand-père de l'actrice Honorine Magnier.
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