Cress Williams est un acteur américain né le 26 juillet 1970 à Heidelberg, en Allemagne de l'Ouest, de parents américains. Il a étudié le jeu d'acteur au Fullerton College et a obtenu une licence en théâtre de l'Université de Californie à Los Angeles. Williams a commencé sa carrière d'acteur en jouant dans des pièces de théâtre universitaires, notamment dans des productions comme « Othello » de Shakespeare en 1990, avant de poursuivre avec des rôles à la télévision et au cinéma.
Il est surtout connu pour ses rôles variés à la télévision, notamment celui de Terrence « Scooter » Williams dans la sitcom « Living Single », l'inspecteur Antwon Babcock dans « Nash Bridges » et le détective Ed Williams dans le drame « Close to Home ». Il a acquis une plus grande notoriété en incarnant le maire Lavon Hayes dans la série « Hart of Dixie » de The CW, et particulièrement en jouant le rôle principal de Jefferson Pierce/Black Lightning dans la série télévisée de super-héros « Black Lightning » (2018-2021). Williams a également eu des rôles secondaires dans de nombreuses séries populaires, notamment dans « Prison Break » où il a joué l'assassin Wyatt Mathewson, ainsi que des apparitions dans « Friday Night Lights », « Grey's Anatomy » et « Law & Order : SVU », entre autres.
En plus de ses rôles en prises de vues réelles, il a prêté sa voix au personnage de John Henry Irons dans des films d'animation liés à l'univers DC. En dehors de l'écran, Williams a été marié deux fois et a quatre enfants. Sa carrière s'étend du début des années 1990 à nos jours, marquée par une présence constante dans les drames télévisés, les séries d'action et la fiction de super-héros, ce qui lui a valu une reconnaissance en tant qu'acteur polyvalent et fiable dans l'industrie du divertissement.