En fuite avec sa complice Francesca, Walter se réfugie dans un camp de ''mondines'', employées dans les rizières. Il y devient l'amant de la belle Silvana, laquelle dénonce Francesca au sergent Marco, avant de s'enfuir avec Walter. Marco se lance sur leurs traces et ne tarde pas à les retrouver pour un inéluctable et dramatique affrontement...
Ecrivain raté, Don Birman a sombré dans l'alcoolisme. Son frère Wick et sa fiancée Helen tentent de l'aider à s'en sortir mais Birman refuse leur aide et se met à voler des sacs à mains pour s'acheter des bouteilles de whiski. Voyant ses proches le délaisser, il tente de refaire surface et de guérir de cette maladie.
Lucien, qui dirige un tripot dans une station de montagne, fait aussi de la contrebande. Trois hommes, Andre, Jules, Marco et une femme, Alina, passent la marchandise en Italie. Alina remplace son mari malade, Paolo. Marco est amoureux d'Alina, qu'il a tente de violer.
Eleve a l'ecole navale de Livourne, Maxime fait la connaissance d'une star americaine, Doris, mais son camarade Paolo tombe amoureux de la jeune femme et delaisse sa fiancee, Florence. Apres une discussion avec son pere, Maxime s'embarque sur un cargot espagnol. Doris a quitte Paolo et celui-ci, desespere, part pour la croisiere finale.
