Isaiah Edwin Leopold (9 novembre 1886 – 19 juin 1966), mieux connu sous le nom d'Ed Wynn, était un acteur et comédien américain célèbre pour son personnage de comédie le Perfect Fool, son émission de radio pionnière des années 1930 et sa carrière ultérieure en tant qu'acteur dramatique.
Ed Wynn est apparu pour la première fois à la télévision le 7 juillet 1936 dans un court sketch improvisé aux côtés de Graham McNamee lors d'une émission expérimentale de la NBC. Au cours de la saison 1949-50, Ed Wynn a animé l'une des premières émissions de variétés comiques sur réseau national, sur CBS, et a remporté un prix Peabody ainsi qu'un Emmy en 1949. Buster Keaton, Lucille Ball et les Trois Stooges ont tous fait des apparitions en tant qu'invités auprès de Wynn. Il s'agissait de la première émission de variétés de CBS à être produite depuis Los Angeles, diffusée en direct sur la côte ouest, mais enregistrée par kinéscope pour la distribution dans le Midwest et l'Est, car le câble coaxial national n'était pas encore terminé. Wynn a également été animateur tournant de l'émission Four Star Revue de la NBC de 1950 à 1952.
Après la fin de sa troisième série télévisée, The Ed Wynn Show (une sitcom éphémère du programme 1958-59 de la NBC), son fils, l'acteur Keenan Wynn, l'a encouragé à changer de carrière plutôt que de prendre sa retraite. Le comédien a commencé à contrecœur une carrière d'acteur dramatique à la télévision et au cinéma. Le père et le fils ont participé à trois productions, la première étant la diffusion de Playhouse 90 en 1956 de la pièce de Rod Serling Requiem for a Heavyweight. Ed était terrifié par le jeu dramatique et n'arrêtait pas de rater ses répliques aux répétitions. Quand les producteurs ont voulu le renvoyer, la vedette Jack Palance a déclaré qu'il partirait s'ils renvoyaient Ed. (Cependant, à l'insu de Wynn, l'acteur de soutien Ned Glass était sa doublure secrète en cas de problème avant la diffusion.) Lors de la diffusion en direct, Wynn a surpris tout le monde par sa performance impeccable et ses adlibs rapides pour couvrir ses erreurs. Une dramatisation de ce qui s'était passé pendant la production a été mise en scène plus tard comme un épisode du Westinghouse Desilu Playhouse d'avril 1960, intitulé « The Man in the Funny Suit », avec les deux Wynns, père et fils, et d'autres figures clés impliquées dans la production originale jouant aussi eux-mêmes. Ed et son fils ont également travaillé ensemble dans le film de Jose Ferrer The Great Man, où Ed a une fois de plus prouvé ses talents inattendus pour le jeu dramatique.
Requiem a établi Wynn comme un acteur dramatique sérieux qui pouvait facilement rivaliser avec les meilleurs. Son rôle dans Le Journal d'Anne Frank (1959) lui a valu une nomination aux Academy Awards pour le meilleur acteur dans un rôle secondaire.
Toujours en 1959, Wynn a participé à la série télévisée The Twilight Zone de Serling dans l'épisode « One for the Angels ». Serling, admirateur de longue date, avait écrit cet épisode spécialement pour lui, et Wynn a ensuite joué en 1963 dans l'épisode « Ninety Years Without Slumbering ». Pour le reste de sa vie, Wynn s'est habilement déplacé entre les rôles comiques et dramatiques. Il a participé à des longs métrages et à des anthologies télévisées, se gagnant l'affection de nouvelles générations de fans.
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