Elaine McMillion Sheldon est une réalisatrice de documentaires originaire du comté de Logan, en Virginie-Occidentale, nominée aux Oscars, lauréate d'un Peabody et deux fois primée aux Emmy. Ses films explorent la vie en Appalachia sous des angles personnels et politiques, abordant des sujets tels que l'héritage culturel du charbon, la crise des opioïdes, la désindustrialisation rurale, l'incarcération et la justice environnementale.
Son dernier long-métrage documentaire, KING COAL, a eu sa première au Festival de Sundance 2023 et a été désigné comme un choix des critiques du New York Times et l'un des meilleurs documentaires de l'année par Esquire et Marie Claire. Le film a été présenté dans plus de 40 festivals internationaux, a connu une exploitation cinématographique dans 50 villes et a été diffusé à l'échelle nationale sur PBS' POV en 2024.
Sheldon a réalisé deux documentaires Netflix Original, HEROIN(E) et RECOVERY BOYS, tous deux consacrés à la dépendance et au rétablissement en Virginie-Occidentale. HEROIN(E) a été nominé aux Oscars 2018 et a remporté un Emmy News & Documentary. Parmi ses autres travaux remarquables figurent TUTWILER (PBS Frontline & The Marshall Project), COAL'S DEADLY DUST (Frontline & NPR) et le projet interactif HOLLOW, qui a remporté un Peabody Award.
Elle est boursière Guggenheim, lauréate du Creative Capital Award, USA Fellow, et a été intégrée à l'Académie des arts et des sciences du cinéma en 2024. Son travail a bénéficié du soutien de Field of Vision, The New York Times Op-Docs, TEDWomen et autres. Elle est apparue dans The Daily Show, Meet the Press et Anthony Bourdain : Parts Unknown.
Sheldon a obtenu son diplôme de journalisme de l'Université de Virginie-Occidentale et son M.F.A. de l'Emerson College. Elle vit en Virginie-Occidentale avec son mari et collaborateur Curren Sheldon, avec qui elle dirige Grounded Theory, un studio créatif enraciné dans les montagnes des Appalaches.
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