Emmanuel Petit, né le 22 septembre 1970 à Dieppe (Seine-Maritime), est un footballeur international français. Il évolue au poste de milieu récupérateur et parfois comme défenseur central ou arrière gauche de 1988 à 2004.
Révélé très tôt à l'AS Monaco, ce gaucher athlétique fut l'un des cadres de l'équipe de France qui a remporté la Coupe du monde 1998 et l'Euro en 2000. Il est particulièrement célèbre pour avoir marqué le dernier but de la victoire des Bleus en finale de la Coupe du monde 1998 contre le Brésil qui fut aussi le 1000e but de l'équipe de France.
Emmanuel Petit fait ses premières armes dans sa Normandie natale dans le club de l'ES Arques-la-Bataille. Retenu logiquement dans la sélection minime de la Ligue de Normandie, il porte le numéro 10 de meneur de jeu mais doit évoluer comme libéro pour compenser la blessure d'un coéquipier. Il déclare plus tard: «Peut-être qu'en restant au milieu de terrain je ne me serais pas fait remarquer».
Petit rejoint le centre de formation de l'AS Monaco (ASM) en 1985 en cadet première année après avoir évolué avec l'équipe première de l'ES Coutances à seulement 13 ans. Il inscrit durant son unique saison la bagatelle de 18 buts ainsi que 36 passes décisives. Ce qui fait de lui le plus jeune joueur à évoluer chez les seniors. De plus ces statistiques aussi précoces font grand bruit autant dans les médias français qu'étrangers. La BBC annonce même une somme de 4 millions de livres d'un grand club anglais. Ce qui est à l'époque une somme colossale. Cependant, il choisit d'intégrer à la surprise générale le centre de formation de l'AS Monaco. À son arrivée en cadet première année, il connaît un passage à vide et une adaptation délicate l'écartent dans un premier temps de l'équipe de France cadets. Un flottement de courte durée qui ne l'empêche pas de retrouver la sélection juniors. Le passage obligatoire par l'équipe réserve et la troisième division s'étant révélé positif, l'élève de Pierre Tournier, directeur du centre, est intégré dans l'effectif professionnel par Arsène Wenger. Les 1er et 15 mars 1989, il est sur le banc des remplaçants pour le match contre Galatasaray, en quart de finale de la Coupe des clubs champions européens 1988-1989. Le 18 mars 1989, alors que l'équipe première de l'ASM croule sous les blessés, Emmanuel Petit joue son premier match professionnel à Sochaux (victoire 2 à 1). Il joue ensuite à plusieurs postes en fonction des besoins. Pour la saison 1989-1990, Petit joue en tant que stagiaire pour la troisième saison consécutive. Il se stabilise pourtant dans l'équipe première, se fixe au poste de défenseur central, associé à Roger Mendy, et est remarqué par Michel Platini, sélectionneur de l'équipe de France.
En 1991, il remporte son premier trophée avec l’ASM, la Coupe de France face à l’Olympique de Marseille. Il atteint par ailleurs la finale de la Coupe des Coupes, perdue face au Werder Brême en 1992.
En 1997, douze ans après être arrivé à Monaco, il remporte enfin le championnat aux côtés de Fabien Barthez et Sonny Anderson. Il décide alors de franchir un palier et quitte le championnat de France pour l'Angleterre, où son ancien mentor Arsène Wenger lui demande de le rejoindre à Arsenal. ...
Source: Article "Emmanuel Petit" de Wikipédia en français, soumis à la licence CC-BY-SA 3.0.
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