F.W. Murnau

Friedrich Wilhelm « F. W. » Murnau (28 décembre 1888 – 11 mars 1931) fut l'un des réalisateurs allemands les plus influents de l'époque du muet et une figure majeure du mouvement expressionniste du cinéma allemand durant les années 1920. Bien que certains de ses films aient disparu, la plupart ont survécu jusqu'à nos jours. Si le film d'horreur Nosferatu (1922) reste son œuvre la plus célèbre, le mélodrame romantique Aurore : le chant de deux êtres humains (1927) est celle qui a reçu les plus grands éloges de la critique ; le sondage des critiques du British Film Institute en 2012 pour Sight & Sound l'a classé au cinquième rang des meilleurs films de l'histoire du cinéma. Les caractéristiques de Murnau sont une imagerie atmosphérique et un usage novateur du mouvement de caméra. Andrew Sarris, dans son ouvrage influent de critique cinématographique Le Cinéma américain : réalisateurs et orientations 1929–1968, l'a placé au « panthéon » des 14 plus grands réalisateurs ayant travaillé aux États-Unis.