Fern Andra

Fern Andra (24 novembre 1893 – 8 février 1974) était une actrice, réalisatrice, scénariste et productrice américaine. Aux côtés de Henny Porten et d'Asta Nielsen, elle était l'une des actrices les plus populaires et les plus connues du cinéma muet allemand.

Née Vernal Edna Andrews à Watseka, en Illinois, en 1893, fille d'un artiste de cirque et d'une chanteuse d'opéra, Andra se produisait déjà en public dans un numéro de funambule dès l'âge de quatre ans. Elle a ensuite suivi une formation en chant et en danse. Dès 1899, à New York, elle a tourné son premier film, une adaptation de La Case de l'oncle Tom.

Elle est restée cependant attachée au cirque, avec lequel elle a entrepris une vaste tournée à travers les États-Unis, le Canada et l'Europe. À Berlin, elle a rencontré Max Reinhardt, qui lui a donné des cours de théâtre. En 1913, à l'âge de 19 ans, elle a joué dans son premier film allemand, Das Ave Maria. Encore relativement peu connue, elle a tourné son unique film autrichien en 1915 : Zwei Freunde. Entre 1916 et 1918, elle a joué presque exclusivement à l'écran aux côtés d'Alfred Abel. En 1920, elle a vedettisé le film d'horreur expressionniste de Robert Wiene, Genuine.

Au milieu des années 1920, elle a perdu sa popularité en Allemagne. À partir de 1928, elle a travaillé au Royaume-Uni et aux États-Unis, élargissant par la suite son champ d'activité à la radio et à la télévision. Fern Andra est décédée à Aiken, en Caroline du Sud, le 8 février 1974, à l'âge de 80 ans.