Fille d'un terroriste irlandais, Maria Fitzgerald O'Malley manipule depuis sa plus tendre enfance des bombes, des grenades et autres explosifs. Après la mort tragique de son père, elle se retrouve livrée à elle-même dans une colonie anglaise d'Amérique latine. Elle fait la connaissance de plusieurs membres d'une troupe de music-hall ambulant, qui lui proposent une place de duettiste «parisienne». Sa partenaire porte le même prénom qu'elle. Sous son égide, Maria découvre les charmes de l'amour et invente le strip-tease en mettant à profit un accident vestimentaire. Les pérégrinations de la troupe la conduisent dans un Etat sujet aux révolutions...
Quino, un pauvre pêcheur d'origine indienne, n'a pas les moyens de faire soigner son bébé, piqué par un scorpion. Un jour, les circonstances changent, le bébé guérit, et Quino pêche une très grosse perle. La nouvelle se répand au village, déclenchant les convoitises du médecin raciste qui avait refusé de soigner son enfant...