1830. L'officier Castro commande un fort isolé dans la pampa argentine. A cause du manque de femmes, beaucoup d'hommes désertent. Castro se rend en ville et ramène des femmes. Mais les hommes s'enfuient avec leurs compagnes. Castro doit affronter une attaque des Indiens. Les déserteurs reviennent et ils remportent la victoire.
Au debut du XIXe siecle, un lieutenant peruvien au service des espagnols est capture par la resistance. Apres le meurtre d'un jeune homme, il comprend que sa place est dans ce camp la.
Dans une exploitation de mate, les ouvriers-cueilleurs se revoltent contre le maitre de l'exploitation.
1910. Francisco Real sort de prison. Son compagnon de cellule est mort apres lui avoir raconte son passe dans les moindres details. Pousse par d'etranges forces, Francisco rencontre La Lujanera la femme de son ami et par consequent la sienne.
