Les deboires d'un savetier et de son epouse dans un quartier populaire de Naples. La celebre comedie de Nino Martoglio revue pour l'ecran par Zavattini.
Oppressé par sa famille, un homme décide de s'en éloigner. Il s'amourache d'une veuve riche et excentrique qui se plaît à reconnaître en lui son défunt mari. Il se prend d'abord au jeu, avant de revenir vers sa famille, à qui il réserve quelques surprises.
Un vagabond nommé Toto vient en aide à une orpheline que maltraitait un sale bonhomme. A la suite de cela, il se charge de la petite et trouve même un emploi dans un institut de beauté. Pour palier à l'absence d'une masseuse, Toto se déguise en femme et se rend chez une jeune et jolie cliente.
