Né à Huntington Park, en Californie. Son père était pasteur méthodiste, sa mère vice-directrice à la John Adams Junior High School de Los Angeles. Il a pris sa retraite de la Marine américaine avec le grade de commandant après 27 ans de service. Il a eu sa propre émission de télévision à Los Angeles intitulée Freedom Forum et s'est présenté aux élections pour le Congrès américain dans le 46e district en 1946. Il a obtenu son diplôme de la Huntington Park High School et de l'USC. Son dernier rôle au cinéma a été celui du juge dans Funny Girl. Il avait un fils, John.