Fritz Reuter Leiber Sr. était un acteur américain. Acteur shakespearien sur scène, il a également connu une carrière réussie au cinéma. Il était le père de l'écrivain de science-fiction et de fantasy Fritz Leiber Jr., qui a également été acteur pendant un certain temps. Leiber et sa femme ont passé la majeure partie de leur temps en tournée avec une troupe de théâtre shakespearien, connue à partir des années 1930 sous le nom de Fritz Leiber & Co. Leiber a fait ses débuts au cinéma en 1916, interprétant Mercutio dans la version de « Roméo et Juliet » réalisée par Francis X. Bushman. Avec ses yeux perçants et sa chevelure blanche abondante, Leiber incarnait parfaitement les prêtres, professeurs, maîtres de musique et fanatiques religieux qu'on lui demandait fréquemment de jouer au cinéma. Parmi ses nombreux rôles de l'époque du muet figuraient César dans « Cléopâtre » de Theda Bara en 1917 et Salomon dans la monumentale production de 1921 « La Reine de Saba » avec Betty Blythe. Il s'est épanoui en tant qu'acteur de caractère dans les films parlants, généralement dans des rôles historiques. Dans le film « Valse champagne », il incarnait un maestro d'orchestre ; ce rôle lui demandait de jouer de la musique classique au violon et du jazz à la clarinette. L'une des plus importantes missions de Leiber dans les années 1940, et son rôle musical le plus remarquable, a été celui de Franz Liszt dans le remake de « Le Fantôme de l'Opéra » (1943) avec Claude Rains. Leiber apparaît aux côtés de son fils Fritz Leiber Jr. dans la scène du festin de mariage du film « Camille » (1936) de Greta Garbo et dans « The Great Garrick » (1937) de la Warner Bros. Leiber a également joué avec son fils Fritz Leiber Jr. dans « Le Bossu de Notre-Dame » (1939), mais Fritz Leiber Jr. n'a pas été crédité pour son petit rôle parlant. Vers la fin de sa carrière, Leiber a joué brièvement face à Charles Chaplin dans le rôle du prêtre qui rend visite à Monsieur Verdoux dans sa cellule de prison.
