En hindi, "Swades" signifie notre peuple. L'Inde compte plus d'un milliard d'habitants. Une main-d'œuvre colossale capable de créer les plus grandes richesses. Et pourtant, la réalité du pays est tout autre. Des paysans et leurs familles meurent de faim dans les campagnes. Leurs enfants ne sont pas scolarisés. Les castes divisent les habitants d'une même région. Et dans les villages, les coupures d'électricité incessantes rendent impossible d'étudier, de travailler, de vivre normalement.
Scientifique à la NASA, Mohan prend congés pour retrouver la nounou de son enfance et la ramener avec lui aux USA. Dans le petit village indien où elle vit, les habitants ont pris leur parti de la misère et des coupures d'électricité. Mohan se donne alors 2 missions : envoyer les enfants à l'école et rendre l'électricité aux villageois...
