Georgi Cherkelov était un acteur bulgare de théâtre et de cinéma. Il figure parmi les plus grands noms du théâtre et du cinéma bulgares des dernières décennies. Né sous le nom de Georgi Ivanov Cherkelov le 25 juin 1930 dans la ville de Haskovo, en Bulgarie, il a d'abord étudié le droit à l'Université de Sofia, où il est resté trois ans avant de se réorienter vers l'Académie nationale de théâtre et de cinéma dont il a obtenu son diplôme en 1956. Cherkelov a commencé sa carrière théâtrale au théâtre de Vratza. Ses débuts au cinéma remontent à 1961 avec le film Le Dernier Round. Au cours de ses cinquante années de carrière, il a incarné plus de 100 rôles sur scène et environ 70 films. Il devient vraiment populaire après avoir joué l'inspecteur de police anticommuniste Velinski dans la série télévisée À chaque kilomètre (1969). Cherkelov a participé à de nombreuses grandes productions cinématographiques bulgares. Il a tenu les rôles principaux dans Hommes en mission (1969), Chaleur (1978), Le Juge (1986). Il a également pris part à plusieurs coproductions cinématographiques allemandes et italiennes. Il a réalisé le téléfilm « Dernière halte - Berlin » (1983). Tout en continuant à se produire sur la scène du Théâtre national où il a travaillé pendant des décennies, Cherkelov a aussi été directeur artistique du Théâtre dramatique de Pleven (1985-1990). Georgi Cherkelov était l'un des plus grands acteurs shakespeariens de Bulgarie, avec des interprétations mémorables du Roi Lear, de Richard II, de Mercutio, de Banco et de nombreux autres rôles majeurs. Il a joué presque tout le répertoire du barde britannique, un privilège dont rêvent beaucoup d'acteurs mais que peu reçoivent. Le style de Cherkelov était intelligent, basé sur des expressions subtiles, des pauses éloquentes et des phrases solidement énoncées. Sa marque de fabrique était une dignité innée, un calme chargé de sens et une présence incroyable, des caractéristiques personnelles uniques de ce grand acteur qu'il insufflait dans chaque personnage qu'il incarnait. Au-delà de son talent d'acteur extraordinaire, Georgi Cherkelov a également mis en scène plusieurs pièces de théâtre. Parmi les pièces qu'il a dirigées figurent « Vol au-dessus d'un nid de coucou » (1982), « Les Lutteurs » (1981), « Huckleberry Finn » (1985), « L'Attrape-cœurs » (1998). Pour certaines de ces adaptations, il avait d'ailleurs écrit lui-même les textes. En 2010, son livre « Histoires et e-mails » a été publié par les éditions Locus. En 2001, Georgi Cherkelov a reçu la plus haute distinction gouvernementale, l'Ordre des montagnes des Balkans, décerné aux citoyens bulgares ayant rendu des services exceptionnels à la Bulgarie. En 2009, il a reçu le prix Asker pour l'ensemble de sa carrière. Il est décédé le 19 février 2012 suite aux complications d'un accident vasculaire cérébral.
