Eugénie Grandet s'éprend de Charles, son cousin. A la mort de son père, il retourne aux Indes et Eugénie lui donne des pièces d'or. Elle attend son retour pendant sept ans au bout desquelles, il lui déclare ne plus vouloir l'épouser. Voulant épouser la fille d'une marquise il voit sa demande refusée car il est ruiné. Eugénie lui vient en aide.
