A Venise, un juge sauve une jeune fille de la noyade, et l'amour nait entre eux. Maria, dont le juge ne sait rien, aprehende que l'homme qu'elle aime, apprennent ses activites. Prostituee dans une maison clandestine a Rome, son secret est vite decouvert, lorsqu'un crime est commis dans la maison close...
La revolte qui grondait au sein du peuple sicilien contre son Prince eclate a l'occasion du mariage de celui-ci avec une princesse francaise. Giovanni da Prodica chef d'un groupe de partisans et ancien amant de la princesse entend proteger celle-ci de la colere paysanne et du Prince.
Lucien, qui dirige un tripot dans une station de montagne, fait aussi de la contrebande. Trois hommes, Andre, Jules, Marco et une femme, Alina, passent la marchandise en Italie. Alina remplace son mari malade, Paolo. Marco est amoureux d'Alina, qu'il a tente de violer.
Le mari d'Elena a ete condamne a douze ans de prison pour le meurtre d'un fermier qui voulait abuser d'elle. Au bout de dix ans d'attente, elle rencontre Don Mathias dont le mariage, avec la fille du fermier tue, est un echec. Elena devient sa maitresse et est abandonnee. Honteuse, elle se suicide le jour ou son mari est libere.
Milan, au debut du siecle. Bianca est trouvee blessee par un pretre. Elle lui raconte son histoire. Elle aimait Enrico, un ouvrier mais s'est laissee attirer par un libertin. Jaloux, Enrico la frappa et elle le quitta. Elle du se prostituer pour vivre. Dans une eglise, elle retrouve Enrico et l'econduit. Il la poignarde et croit la laisser morte.
