Grace Lee Whitney (1er avril 1930 - 1er mai 2015) était une actrice et chanteuse américaine, surtout connue pour son rôle d'Yeoman Janice Rand dans la série télévisée Star Trek originale et les films Star Trek qui ont suivi. Née Mary Ann Chase, elle a été adoptée par la famille Whitney, qui a changé son nom en Grace Elaine. Elle a commencé sa carrière dans le divertissement comme « girl singer » à la radio WJR de Détroit à l'âge de quatorze ans. Après avoir quitté son foyer, elle a commencé à se faire appeler Lee Whitney, devenant finalement connue sous le nom de Grace Lee Whitney. À la fin de son adolescence, elle s'est installée à Chicago où elle a ouvert des boîtes de nuit pour Billie Holiday et Buddy Rich, et a tourné avec les orchestres de Spike Jones et Fred Waring.
Whitney a fait ses débuts à Broadway dans Top Banana, jouant Miss Holland. Suite au succès de la pièce, elle a rejoint la distribution à Hollywood, où elle a repris le rôle dans le film de 1954 du même nom. À Los Angeles, Whitney a auditionné et a obtenu le rôle principal de Lucy Brown dans la tournée nationale de L'Opéra de quat'sous.
Whitney a fait plus d'une centaine d'apparitions télévisées suite à ses débuts dramatiques à la télévision dans Cowboy G-Men en 1953 ; The Real McCoys, Wagon Train, Gunsmoke, Bat Masterson, The Rifleman, 77 Sunset Strip, Bewitched, Batman et The Untouchables. Durant les années 1950 et le début des années 1960, Whitney a également participé à des émissions de télévision en direct, notamment You Bet Your Life, The Red Skelton Show, The Jimmy Durante Show et The Ernie Kovacs Show. Whitney a été choisie comme membre du groupe entièrement féminin dans la comédie de Billy Wilder Certains l'aiment chaud. Elle a partagé plusieurs scènes avec Jack Lemmon, Tony Curtis et Marilyn Monroe, notamment la célèbre séquence de la « couchette supérieure ». Elle a eu des rôles non crédités dans House of Wax, Top Banana, Nus et morts et La Vie sauve.
Le créateur de Star Trek Gene Roddenberry a engagé Whitney pour le rôle d'Yeoman Janice Rand, assistante personnelle du Capitaine James T. Kirk, en 1966. Whitney est apparue dans huit des quinze premiers épisodes, après quoi elle a été libérée de son contrat. Elle a affirmé que, bien qu'encore sous contrat, elle avait été agressée sexuellement par un cadre associé à la série. Plus tard, lors d'une interview publique, elle a déclaré que Leonard Nimoy avait été sa principale source de soutien à cette époque. Elle a donné plus de détails sur l'agression dans son livre The Longest Trek, mais a refusé de nommer le cadre, déclarant dans le livre : « C'est mon histoire, pas la sienne. » Whitney est revenue à la franchise Star Trek dans les années 1970 après que DeForest Kelley l'ait vue à la file d'attente des chômeurs et lui ait dit que les fans la réclamaient aux conventions de fans. Whitney a repris son rôle d'Yeoman Janice Rand, qui avait reçu une promotion au grade de maître principal dans Star Trek : Le Film. Elle a également participé à Star Trek III : À la recherche de Spock, Star Trek IV : Retour vers le futur et Star Trek VI : Terre inconnue, avec une autre promotion, en tant que Commandante Janice Rand. Cinq ans plus tard, pour célébrer le 30e anniversaire de la franchise, elle est revenue dans l'épisode de Star Trek : Voyager de 1996 « Flashback », aux côtés de George Takei. Elle a également repris son rôle dans deux épisodes de Star Trek sur Internet.
Dans les années 1970, elle a participé à The Bold Ones, Cannon et Hart to Hart. En 1998, elle a participé à un épisode de Diagnosis: Murder, qui l'a réunie avec ses collègues de Star Trek George Takei, Walter Koenig et Majel Barrett.
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