Gus Schilling

August « Gus » Schilling (20 juin 1908 – 16 juin 1957) était un acteur de cinéma américain qui a débuté dans la comédie burlesque et jouait généralement des rôles de comiques nerveux, souvent sans générique. Ami d'Orson Welles, il a participé à cinq films du réalisateur — Citizen Kane (sa première apparition à l'écran), Les Magnifiques Ambersons, La Dame de Shanghai, Macbeth et La Soif du mal (sa dernière apparition, sortie à titre posthume).

Né à New York, Schilling possédait un visage très expressif et des gestes fébriles qui faisaient de lui un comédien naturel. Il a commencé sa carrière en doublant les vedettes comiques Bert Lahr et Joe Penner à Broadway. Il est rapidement devenu une figure appréciée des comédiens de burlesque, qui l'ont accueilli chaleureusement dans leur profession. Schilling entretenait une relation avec la vedette de burlesque Betty Rowland et le couple a tourné avec la troupe de burlesque Minsky.

Orson Welles a vu Schilling à New York et l'a suivi jusqu'en Floride. Là, Welles l'a engagé pour participer à une production théâtrale mettant en scène plusieurs scènes shakespeariennes. « J'ai appris mon rôle en apportant le scénario à Welles et en lui demandant de traduire les répliques en anglais courant », se souvenait Schilling en 1939. Welles avait promis à Schilling un rôle dans son premier long métrage, et il a tenu parole : Schilling figure dans Citizen Kane (1941). Cela a établi Schilling à Hollywood comme un comédien « nerveux » (il joue par exemple un chef d'orchestre nerveux dans Hellzapoppin' d'Olsen et Johnson). Il a également joué en vedette aux côtés du comédien Richard Lane dans une série de onze courts métrages comiques pour la Columbia Pictures ; la série s'est déroulée de 1945 à 1950.