La vie du mime Deburau et de ses rapports avec son fils Charles, à l'époque du Théâtre des Funambules au siècle dernier.
Evocation de la vie de Talleyrand, qui trahit la république pour servir Bonaparte et renia Napoléon pour soutenir la Royauté, la grandeur de la France passant avant la fidélité au régime.
Jean Lariviere recoit la visite impromptue de son futur beau-pere alors que Lina, sa maitresse, apprenant son mariage, est venue lui faire une scene. Le baron est seduit par la jeune femme, conquise bientot elle aussi, et Jean qui a constate qu'Angelique, la jeune fille qu'on lui destine, n'est pas si mal, est tout heureux de l'epouser.
Une vieille fille, soeur du capitaine, croyant que Cochu, l'ordonnance, vient d'heriter, veut l'epouser. Bien que Cochu prefere la domestique, il accepte Apres quelques complications, il epouse la domestique tandis que la soeur et la fille du capitaine se marient selon leur coeur.
