En Italie, pendant la Renaissance. Le prince Vicenzo, de retour de la guerre, apprend que son mariage avec la princesse Farnese va etre annule car la jeune femme est sterile et doit devenir religieuse. Alors le prince doit epouser la fille d'une duchesse. Celle-ci ne consent au mariage qu'a la condition que le prince prouve sa virilite...
