Jacques De Decker est romancier, critique littéraire et essayiste. Germaniste de formation (il fut le disciple de Henri Plard, le traducteur de Ernst Jünger), il est aussi homme de théâtre et auteur d'un grand nombre de traductions et d'adaptations d'oeuvres dramatiques allemandes.On lui doit plusieurs traductions originales de Schnitzler (notamment Brises d'été d'après Im Spiel der Sommerlüfte, Casanova à Spa d'après Die Schwestern oder Casanova im Spa) ou de Botho Strauss (Visages connus, sentiments mélangés d'après Bekannte Gesichter, gemischte Gefühle, Les Hypocondres d'après Die Hypochonder). Il est aussi l'auteur de versions nouvelles de classiques comme l'Egmont de Goethe (qui fut joué en 1999 dans la cour de l'Hôtel de Ville de Bruxelles pour célébrer Weimar, alors capitale culturelle de l'Europe) ou La Cruche cassée de Heinrich von Kleist. Sa confrontation initiale avec le répertoire germanique se fit avec la traduction de L'Éveil du printemps de Wedekind en 1969, qui était à l'époque la première version française intégrale du texte. Depuis, il a également donné la première traduction intégrale de Lulu du même auteur en 1993, qu'il rédigea à la demande de Théâtre en Liberté, et publia aux Éditions du Cri. Comme romancier et nouvelliste, il est l'auteur de La Grande Roue, Parades amoureuses, Le Ventre de la baleine, Tu n'as rien vu à Waterloo et Les Philosophes amateurs, traduits notamment en néerlandais, en espagnol, en roumain, en suédois. Ses pièces de théâtre, comme Petit Matin, Grand Soir, Jeu d'Intérieur, Épiphanie, Le Magnolia existent aussi en diverses langues, et ont été jouées jusqu'en Australie. Critique littéraire au journal Le Soir et au Magazine littéraire, il a publié divers essais, dont notamment Over Claus'toneel, une analyse des oeuvres théâtrales d'Hugo Claus écrite en néerlandais, et vient de sortir chez Gallimard Folio une biographie de Henrik Ibsen. Il dirige la revue littéraire Marginales aux Éditions Luce Wilquin. En 2002, il a été élu secrétaire perpétuel de l'Académie royale de langue et de littérature françaises de Belgique. Frühlings Erwachen est son premier livret d'opéra.
