Janvier 1945. La nouvelle du conflit qui ravage l'Europe vient de parvenir aux membres d'un petit comptoir français perdu aux confins du Cameroun et de l'Oubangui. Ils décident de s'emparer d'un poste allemand voisin, gardé par trois soldats. Après une première débandade, ils choisissent d'engager de force des indigènes...
A la veille de son dernier examen, un jeune homme remet en question ses projets et réduit sa vie à des activités végétatives : s'habiller, manger, dormir et marcher dans Paris sans but précis. Quelques mois plus tard, il réalise qu'il n'est pas possible de vivre ainsi et reprend une vie normale.
Afin de soigner sa femme malade, un chimiste demande une avance a son patron. Celui-ci la lui accorde mais l'ingenieur charge de lui dire la nouvelle, ment au chimiste. Sa femme meurt et il continue a travailler pensant que son patron est responsable. Mais la verite finit par eclater.
Un employe de banque reve d'une autre vie. Fou de cinema, il s'evade de la realite qu'il n'a pas la force d'assumer. Il va parcourir alors le monde du merveilleux en changeant de film, de role.
1956. Pendant la guerre d'Algérie, March, Charpentier et Dax se retrouvent dans un bataillon disciplinaire et sont pris dans l'engrenage de la guerre, la torture et les morts. Le commandant Lecoq doit faire une unité d'élite avec les ''réfractaires''. Ils deviendront des as de la chasse aux fellaghas...
Eric deteste son pere et sa mere, mais il est amoureux fou de la jeune anglaise Linda, qui travaille chez eux. Un soir, il l'a surprend au lit avec son pere. Il abat ce dernier puis fuit avec Linda. D'abord otage, elle finit par l'apprivoiser mais telephone a Mme Bouvier qui lance la police a leur trace.
1835, en Normandie. Le jeune paysan Pierre Riviere assassine sa mere et sa soeur, qui maltraitaient son pere, puis son jeune frere. Il compte ensuite se denoncer, mais erre plusieurs semaines. Arrete et juge, il est condamne a mort, puis a la prison a perpetuite. Convaincu que seule la mort le rendra celebre, il se pend dans sa cellule.
Ayant herite du camion de son pere, Marcel monte a Paris pour y etre transporteur. Il lui arrivera bien des aventures en attendant la regularisation de ses papiers, notamment quand il se met a cotoyer une joyeuse bande que la police soupconne.
Deux francais a Rio : Claude, un promoteur, et Louis, un journaliste. Claude a une liaison avec la froide Alexandra qui le quitte bien vite pour partir au Perou avec un ecologiste. Claude et Louis repartent alors pour Paris, ou Louis achevera peut etre son roman sur la vie d'un gouverneur bresilien du XVIIIe, inspire de Claude.
Vincent part en vacances avec ses parents dans une pension de famille où logent déjà les Papin. Il est fasciné par Jeanne, veuve d'un pêcheur, et par sa fille Elise qui le mène par le bout du nez, tandis que Virginie, la fille des Papin, le sollicite. Pascal Levet, romancier célèbre, arrive et entretient des rapports tumultueux avec Jeanne.
Confortablement installé sur un banc de la croisette cannoise, un retraité attend avec impatience l'arrivée d'une veuve qui va peut-être transformer sa vie.
