A Harlem, Claudine élève tant bien que mal ses 6 enfants en faisant des ménages. Elle tombe amoureuse de Rupert, un sympathique éboueur qui paie lui pour des pensions à des femmes qu'il a rendues mères. Le couple envisage de se marier, mais les tracasseries administratives font prendre la fuite à Rupert, qui sera ramené à la raison.
1939. Deux vedettes professionnelles de la Ligue Noire de base-ball se révoltent contre leurs employeurs et cherchent à devenir des stars indépendantes.
Cimetière national d'Arlington, 1968. Les jardins de pierre, ce sont ces étendues de gazon où reposent les soldats morts au combat. C'est la Vieille Garde, un bataillon spécial, qui est chargée d'honorer ces morts. Le sergent Hazard, vétéran du Vietnam, s'occupe de la formation des jeunes recrues, qui feront un jour partie du bataillon.
Akeem, prince du royaume paradisiaque du Zamunda, decide de venir a New york pour y trouver une epouse digne de lui, celle que lui propose son pere ne lui convenant pas. Accompagne de son valet, ils se font passer pour des etudiants africains et trouvent un travail dans un fast-food dont le patron a une fort jolie fille...
Ray Kinsella, un fermier de l'Iowa, vit heureux avec sa famille, mais aussi avec beaucoup de dettes. Il a peur de finir comme son père, qui n'a jamais pu aller au bout de ses rêves. Il veut désormais croire à l'impossible, et c'est pourquoi il décide d'écouter cette ''voix'' qui lui dit : ''Si tu le construit, il viendra...''.
Frappe de catatonie alors qu'il vient d'obtenir son diplome d'enseignant, Jake est traite par le Dr D. Il guerit puis rencontre Joe, entraineur de scouts. Ce dernier lui presente sa femme qui devient sa maitresse. Quand elle tombera enceinte, Joe, qui a appris sa liaison, l'oblige a avorter. Elle en mourra.
1718, en Jamaique, de joyeux pirates du populaire Ned Lynch osent s'opposer a la tyrannie du tyanneau. Ils delivrent Debrett, sous le nez du lourdaux major Folly, qui se fait en plus voler le magot du ministre de la justice, que l'infame lord Durant a emprisonne...
A Tacoma, Lucas, un ex-taulard repenti s'apprête à déposer dans une banque l'argent qu'il a gagné, à la sueur de son front, en prison,lorsqu'un gangster en activité le prend en otage. Comme la Ned Perry, le détective privé, ne croit pas à une coïncidence, Lucas et le braqueur doivent se cacher.
Earl Pilcher Jr est un homme ordinaire. Il a passé toute sa vie dans la même maison et dans la même ville, en Arkansas. Sa vie est simple et pourtant, à 60 ans, il va découvrir que la personne qu'il connait le moins c'est en fait lui-même. Apprenant que sa mère était de couleur, Earl va partir à la recherche de son demi-frère.
Dans les années 50, le pasteur Vernon Johns, premier docteur en théologie noir, arrive dans une ville d'Alabama et exhorte la population à se révolter contre les humiliations que lui font subir les blancs. Mais les noirs n'osent pas bouger, les diacres demandent à Vernon de partir, et font appel à un autre pasteur: Martin Luther King.
La Jamaïque, en 1718. Un pirate mène une lutte pour tenter de rétablir le paix et un semblant de justice dans l'île, où règnent terreur et corruption.
