James Jene Fae Lew, né le 6 septembre 1952, est un acteur et artiste martial américain. Élevé à South Central Los Angeles, le destin de James Lew était de répondre à un appel de figurants à Hollywood pour la très populaire série télévisée Kung Fu (1972). Il a ensuite joué dans le film hongkongais devenu collector Young Dragon (1976). Il a fait le saut vers les grands films de studios en 1984. John Carpenter l'a personnellement choisi comme coordinateur des arts martiaux pour le film culte de la 20th Century Fox, Big Trouble in Little China (1986).
Jackie Chan, Jet Li, Steven Seagal, Jean-Claude Van Damme, Mel Gibson, Brad Pitt, Tom Cruise, Dwayne Johnson, David Carradine, Chuck Norris, Dennis Quaid, Kurt Russell, Madonna, Charlie Sheen, Sarah Michelle Gellar, Kathleen Turner, Sylvester Stallone, Brandon Lee, Snoop Dogg et la liste continue encore et encore.
James a été élu « Acteur d'action préféré » par les fans du magazine Inside Martial Arts. Les fans d'Internet l'ont voté pour le Hall of Fame du Martial Arts History Museum. Le magazine Inside Kung Fu l'a intronisé comme l'un des « Grands maîtres des arts martiaux » aux côtés de légendes comme Bruce Lee, Chuck Norris, Steven Seagal, Jean-Claude Van Damme, et son ami de longue date Jackie Chan.
Hit Parader Magazine l'a surnommé « le roi des méchants des arts martiaux au grand écran ». Du tueur impitoyable dans Red Sun Rising (1994) au combattant redoutable de la parodie comique Hot Shots 2 (1993), Lew a prouvé son talent aussi bien dans le drame que la comédie. En tant que coordinateur des cascades et des combats, son talent créatif s'est illustré dans la série télévisée The Crow et dans ses travaux récents sur le jeu vidéo à succès The Matrix : Path of Neo (2005). Il a personnellement choisi des membres d'élite pour sa compagnie, « Hong Kong Wire Action Team », afin d'apporter des actions de pointe aux films. Sa formule pour une longévité dans l'industrie du cinéma repose sur la diversité, le travail acharné et beaucoup de plaisir.
Récemment, James Lew a écrit, réalisé et joué dans un film inspiré par ses expériences personnelles dans le métier, intitulé 18 Fingers of Death! (2006). L'histoire suit Buford Lee (James Lew), la plus célèbre star inconnue des films d'arts martiaux « B » au petit budget, et Ronald Mack (Maurice Patton), un jeune garçon noir du quartier. Ensemble, ils rient et se lient d'amitié dans leur quête pour finalement réaliser le film révélateur de Buford, 18 Fingers of Death! (2006).
