Né à Boston en 1948, James Taylor est considéré à ses débuts, et en particulier avec l’album Sweet Baby James (1970), comme le représentant le plus émouvant de sa génération des auteurs-compositeurs interprètes américains, James Taylor a poursuivi une carrière couronnée de succès. Moins politique que certains de ses contemporains comme Bob Dylan, James Taylor sanctionne le repli sur soi de toute une génération. Il fait aujourd’hui figure de sage, et de survivant, plus proche du music-hall que du rock, ou de la pop.
En l'an 2000 Taylor a été accueilli au Rock & Roll Hall of Fame et au prestigieux Songwriters Hall of Fame. Au mois de février 2006 Taylor a été nommé Personnalité de L'Année par la NARAS (National Academy of Recording Arts and Sciences). En tant que nouvel artiste du label Hear Music, Taylor rejoint deux autres légendes de la musique, Joni Mitchell et Paul McCartney. En mai 2011, James Taylor a reçu du président Barack Obama la médaille nationale des arts pour ses réalisations artistiques exceptionnelles. (La médaille nationale des arts, une initiative de la Maison Blanche gérée par le National Endowment for the Arts, est la plus haute distinction américaine dans le domaine artistique.)
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