Jack Kirby (né Jacob Kurtzberg ; 28 août 1917 – 6 février 1994) était un artiste de bandes dessinées américain, largement considéré comme l'un des grands innovateurs du médium et l'un de ses créateurs les plus prolifiques et influents. Il a grandi à New York et appris à dessiner des personnages de dessins animés en recopiant les caractères des bandes dessinées et des caricatures éditoriales. Il s'est lancé dans l'industrie naissante de la bande dessinée dans les années 1930, dessinant diverses histoires sous différents pseudonymes, notamment Jack Curtiss, avant d'adopter définitivement Jack Kirby. En 1940, lui et l'écrivain-éditeur Joe Simon ont créé le personnage de super-héros très populaire Captain America pour Timely Comics, prédécesseur de Marvel Comics. Durant les années 1940, Kirby a régulièrement collaboré avec Simon, créant de nombreux personnages pour cette société et pour National Comics Publications, qui deviendrait plus tard DC Comics.
Après avoir servi dans le théâtre européen pendant la Seconde Guerre mondiale, Kirby a travaillé pour DC Comics, Harvey Comics, Hillman Periodicals et d'autres éditeurs. Chez Crestwood Publications, lui et Simon ont créé le genre des bandes dessinées romantiques et ont ensuite fondé leur propre maison d'édition, éphémère, Mainline Publications. Kirby a participé à l'itération des années 1950 de Timely, Atlas Comics, qui devint Marvel la décennie suivante. Là, dans les années 1960, Kirby a cocréé bon nombre des grands personnages de l'entreprise, notamment Ant-Man, les Avengers, la Panthère noire, les Quatre Fantastiques, Hulk, Iron Man, le Surfeur d'argent, Thor et les X-Men, parmi beaucoup d'autres. Les titres de Kirby ont connu d'excellentes ventes et une acclamation critique, mais en 1970, estimant avoir été traité injustement, notamment concernant le crédit d'auteur et les droits des créateurs, Kirby a quitté l'entreprise pour rejoindre le concurrent DC.
Chez DC, Kirby a créé sa saga de la Quatrième Monde, qui s'étendait sur plusieurs titres de bandes dessinées. Bien que ces séries se soient avérées commercialement infructueuses et aient été annulées, les Nouveaux Dieux de la Quatrième Monde ont continué à faire partie intégrante de l'Univers DC. Kirby est brièvement retourné chez Marvel au milieu et à la fin des années 1970, puis s'est aventuré dans l'animation télévisée et les bandes dessinées indépendantes. À la fin de sa vie, Kirby, qu'on a qualifié de « William Blake de la bande dessinée », a commencé à recevoir une grande reconnaissance de la presse grand public pour ses réalisations professionnelles. En 1987, il a été l'un des trois premiers intronisés du Will Eisner Comic Book Hall of Fame. En 2017, Kirby a reçu à titre posthume le titre de Légende Disney pour ses créations non seulement dans le domaine de l'édition, mais aussi parce que ces créations ont servi de fondation à la franchise médiatique financièrement et critiquement réussie de The Walt Disney Company, l'Univers cinématographique Marvel.
Kirby s'est marié avec Rosalind Goldstein en 1942. Ils ont eu quatre enfants et sont restés mariés jusqu'à sa mort d'une crise cardiaque en 1994, à l'âge de 76 ans. Les Jack Kirby Awards et le Jack Kirby Hall of Fame ont été nommés en son honneur, et il est connu sous le surnom de « The King » parmi les fans de bandes dessinées pour ses nombreuses contributions influentes au médium.
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